Chaudière à bûches

Parmi les chauffages au bois, le chauffage à bûches est le plus ancien de tous les systèmes de chauffage. La plupart des gens connaissent sans doute le bois de chauffage sous forme de bûches tel qu’elles sont utilisées traditionnellement pour les poêles à bois ou les cheminées. Mais la combustion de ces bûches ne suffit généralement pas à alimenter l’ensemble de la maison en chauffage et en eau chaude sanitaire.

Le chauffage à bûches dispose de deux compartiments. Les bûches sont posées dans le compartiment supérieur où elles sont soumises à un processus de pyrolyse, c’est-à-dire évaporées, uniquement sur une petite surface. Ce type de combustion s’appelle «combustion inférieure». Il permet de réguler en option la puissance de la chaudière à bûches en n’allumant, par des clapets d’air primaire, que la quantité de bois vraiment nécessaire pour l’énergie thermique.

Le gaz produit est acheminé à travers le ventilateur d’extraction des fumées vers le bas dans le deuxième compartiment pour une combustion secondaire. A l’aide de buses d’air secondaires et tertiaires, le gaz y est mélangé à l’air de combustion pour que l’énergie liée dans les gaz de combustion puisse être transformée de manière optimale en énergie thermique. L’oxygène résiduel est ensuite mesuré dans les fumées avec une sonde lambda. Cette valeur permet à la régulation d’évaluer la qualité de la combustion puis de régler les clapets d’air en vue d’une combustion optimale. Ce processus permet une excellente utilisation de l’énergie du bois, base essentielle du fonctionnement optimal d’un chauffage à bûches.

Toutefois, le fonctionnement d’un chauffage à bûches se distingue largement des autres chauffages au bois. Alors que les chauffages à pellets et les chauffages à copeaux sont entièrement automatisés, il faut rajouter des bûches à la main plusieurs fois par jour dans le cas des chaudières à bûches. En intégrant un ballon tampon qui stocke la chaleur libérée, il est possible de réduire les cycles de remplissage. En revanche, les coûts d’exploitation et de combustible d’un chauffage à bûches sont nettement plus avantageux.