Zasada działania kolektorów słonecznych próżniowych
Zasada działania kolektorów słonecznych próżniowych jest podobna jak w przypadku ich płaskich odpowiedników. Promieniowanie słoneczne jest odbierane przez absorber, a jego energia podgrzewa czynnik roboczy (glikol) bezpośrednio albo pośrednio. Co to oznacza? Pod względem odbioru energii przez czynnik roboczy kolektory próżniowe realizowane są na dwa sposoby. Ciepło może być odbierane:
· bezpośrednio – wówczas glikol znajduje się w rurkach miedzianych wewnątrz każdej z rur próżniowych;
· pośrednio – w rurkach nazywanych wówczas heatpipes znajduje się czynnik parujący (woda lub alkohol) i to on przekazuje energię cieplną do glikolu obecnego w wymienniku ciepła. Wytwarzane w heatpipes podciśnienie sprawia, że woda paruje już w temperaturze nieco poniżej 30°C, dzięki czemu glikol jest podgrzewany nawet przy stosunkowo niskich temperaturach zewnętrznych.
Zaletą układu pośredniego jest możliwość wymiany każdej z rur próżniowych osobno, bez konieczności opróżniania całego układu z czynnika roboczego. Warto jednak podkreślić, że z punktu widzenia użytkownika kolektora próżniowego techniczna realizacja odbioru ciepła (pośrednio, bezpośrednio) nie ma większego znaczenia.