
Ogrzewanie pompą ciepła zawsze wiąże się z pojęciem tzw. dolnego i górnego źródła. Źródłem dolnym jest miejsce, z którego układ pobiera energię, a więc:
- grunt ( gruntowe pompy ciepła ),
- wody podskórne lub powierzchniowe (wodne pompy ciepła),
- powietrze ( powietrzne pompy ciepła ).
Z kolei źródło górne stanowi system centralnego ogrzewania budynku. Każda pompa ciepła jest najbardziej wydajna, kiedy różnica temperatur pomiędzy źródłem dolnym a górnym jest najmniejsza. Zużywa wówczas po prostu najmniej energii elektrycznej na podgrzanie czynnika grzewczego, stąd najniższe koszty eksploatacyjne.